Vênus, Adônis e Cupido

Por volta de 1590 Annibale Carracci estava em Bolonha, buscando aquela mistura de cor veneziana e desenho romano que logo o levaria a Roma e à grande abóbada do palácio Farnese. Esta tela vem desse ponto de virada. Retoma uma cena de Ovídio, a deusa Vênus e o caçador mortal Adônis, a quem ela amou e viria a perder para um javali. Ticiano e Veronese haviam pintado a mesma história ao aproximar-se de seu desfecho amargo, mas Carracci escolheu o instante oposto, a primeira faísca do desejo, com Cupido colado a eles enquanto os dois se inclinam um para o outro. As radiografias mostram que ele primeiro pintou Adônis olhando para nós e depois virou a cabeça de perfil, para que o jovem caçador contemple apenas Vênus. A luz quente do entardecer ao fundo é sua dívida declarada com Ticiano.