O Nascimento de Vênus

Gérôme foi o grande guardião da pintura acadêmica na França do fim do século 19, defensor feroz do desenho preciso e inimigo declarado dos impressionistas. Nesta Vênus, de cerca de 1890, ele retoma um tema antiquíssimo: a deusa do amor emergindo do mar, a Vênus Anadiômene que a Antiguidade já celebrava. O corpo nu é modelado com um acabamento liso, quase escultórico, sinal de um artista que também era escultor e pensava as figuras como se fossem de mármore polido. À volta dela, a água e a luz servem de moldura clara. Gérôme voltou muitas vezes ao nu mitológico ao longo da carreira, sempre com a mesma frieza técnica impecável que o público oficial premiava e a vanguarda ridicularizava.