Lavadeiras

Em maio de 1875, poucos meses depois da morte de Millet, os quadros que tinham ficado no ateliê dele foram a leilão em Paris. Um dos licitantes agia em nome de Martin Brimmer, de Boston, primeiro presidente do Museum of Fine Arts da cidade, fundado em 1870 e ainda sem as portas abertas ao público. Foi ele quem levou esta tela. É fim de tarde num rio largo e parado. Na margem, duas mulheres erguem uma trouxa pesada de roupa molhada para as costas de uma delas, silhuetas escuras contra um céu pálido e rosado, e no alto, à esquerda, aparece uma lua crescente bem fina. Na água, um homem empurra com a vara um barco chato, e na outra margem passam vacas pequenas. Millet pintou o quadro por volta de meados da década de 1850. Ele ficou na casa dos Brimmer depois da morte de Martin, em 1896, e a viúva, Marianne, o deixou para o museu em 1906.