Mulher e flores

Em 1872, Boston já tinha fundado um museu de arte, mas ainda não o tinha aberto. O Museum of Fine Arts foi criado em 1870 e só abriu as portas em 1876. Por isso o comerciante Thomas Wigglesworth, querendo mostrar esta pequena pintura sobre madeira, emprestou-a ao Boston Athenaeum, uma biblioteca particular que também fazia exposições de arte. Ali ela foi exibida como A dama romana. Alma-Tadema a pintara em 1868, quando ainda vivia em Bruxelas, e a assinou e datou na borda da mesa. A mulher em trajes antigos se apoia numa mesa de bronze copiada de um original de Pompeia que se conserva no museu arqueológico de Nápoles. Flores, joias e tecidos em volta dela são pintados com o mesmo cuidado minucioso. O quadro ficou quase 70 anos na família Wigglesworth, passou para a sobrinha dele e depois para o filho dela, Edward Jackson Holmes. Quando Holmes o doou ao Museum of Fine Arts, em 1941, era o presidente do museu.