Mulher na praia

O título que Gauguin escreveu na grande folha da parte de baixo, “Vahine no te miti”, quer dizer “mulher do mar”. Ele usou a mesma fórmula em outros quadros da primeira temporada no Taiti, como “Vahine no te tiare”, mulher da flor, de 1891, e “Vahine no te vi”, mulher da manga, de 1892. A estudiosa Hiriata Millaud observou que vahine, diferente de hine, designa uma mulher que já tem vida social, e que a partícula no serve para definir o caráter dela. Aqui, esse traço é o mar. A mulher está sentada de costas na areia amarela, com o olhar voltado para o mar aberto que aparece entre dois grandes rochedos. Gauguin pintou a tela em 1892 em Mataiea, uma aldeia do Taiti, e a anotou no caderno apenas como “estudo de costas nuas”.