Menino

Em maio de 1878, um colecionador parisiense chamado Laurent-Richard, alfaiate de profissão, levou seus quadros a leilão no Hôtel Drouot. Ele era conhecido sobretudo pelos paisagistas de Barbizon, mas a venda tinha também pintura francesa mais antiga, e entre ela esta pequena cabeça de menino, catalogada como Greuze. Quem arrematou foi Alphonse Legrand, provavelmente a mando de Quincy Adams Shaw, de Boston. Shaw tinha feito fortuna com minas de cobre em Michigan e gastou boa parte dela em arte, acima de tudo em pinturas e pastéis de Jean-François Millet.

Depois que Shaw morreu, em 1908, a família doou os seus Millet ao Museum of Fine Arts. O menino ficou em casa. Passou ao neto, Louis Agassiz Shaw, e só entrou no museu em 1991, como doação do espólio dele, 113 anos depois do leilão de Paris. O museu continua a apresentá-lo com a cautela de atribuído a Greuze.