A história
O mais antigo museu da Polônia começou como um ato de desafio. Em 1796, um ano depois de a Polônia ser apagada do mapa e repartida entre os vizinhos, a princesa Izabela Czartoryska começou a reunir relíquias da nação que desaparecia e tesouros da arte europeia para manter viva uma identidade polonesa num país que já não existia legalmente.
Duas de suas aquisições a transformaram num lugar de peregrinação. Uma é a Dama com Arminho, de Leonardo da Vinci, o retrato de Cecilia Gallerani, uma jovem da corte de Milão segurando um arminho branco, pintado por volta de 1490 e entre os pouquíssimos Leonardos do mundo. A outra era a Paisagem com o Bom Samaritano, de Rembrandt.
Uma terceira, o Retrato de um Jovem, de Rafael, ficava ao lado delas até a Segunda Guerra Mundial, quando os nazistas saquearam a coleção. O Rembrandt e o Leonardo acabaram voltando. O Rafael nunca foi encontrado, e sua moldura vazia é uma das ausências mais conhecidas da arte.
