A história
Dar a um museu de Saratov o nome de Aleksandr Radíchtchev exigia uma autorização vinda do topo. Radíchtchev, escritor do século XVIII, fora condenado à morte por Viagem de São Petersburgo a Moscou, seu livro contra a servidão, e a pena foi comutada em exílio na Sibéria. Um século depois, seu neto, o pintor de marinhas Aleksei Bogoliubov, que vivia em Paris, ofereceu sua coleção a Saratov com a condição de que o museu levasse o nome de Radíchtchev. A autorização veio, e o museu abriu em 1885 num prédio construído para ele, sete anos antes de Pável Tretiakov doar sua galeria a Moscou.
Os anos parisienses de Bogoliubov moldaram o que se vê aqui. Ele colecionava pintura de paisagem francesa do círculo de Barbizon, e o museu ainda guarda um bom conjunto, com Corot entre os nomes. Também cuidava dos jovens artistas russos enviados para estudar na França. Iliá Répin pintou seu retrato em 1876, e o quadro está aqui ao lado de esboços que Répin fez naqueles anos em Paris e no litoral da Normandia.
Mais tarde, o acervo cresceu muito além da doação do fundador. Viktor Borissov-Mussatov, o pintor simbolista, nasceu em Saratov, e o museu guarda um grande conjunto de suas obras. A vanguarda também está presente, com Quatro quadrados, de Kazimir Malevich, de 1915, uma tela suprematista com pouco menos de meio metro de lado.
