A história
Dois retratos da mesma mulher estão entre os motivos para visitar a Galeria de Arte de Smolensk. A princesa Maria Tenicheva, colecionadora e mecenas que mantinha uma colônia de artistas em Talachkino, perto de Smolensk, posou para Ilia Repin em 1896 e para Valentin Serov dois anos depois, e os dois quadros pertencem à galeria. A coleção dela tornou-se uma das partes mais importantes do museu, que ocupa o prédio vermelho e branco da antiga Escola Real Alexandre, no centro da cidade.
Durante a Segunda Guerra Mundial a maior parte do acervo foi evacuada para o leste, primeiro para Gorki e depois para Novosibirsk, mas nem tudo pôde ser salvo. O que se vê hoje vai dos ícones a Chichkin, Levitan e Vrubel, com um grupo menor de pinturas da Europa ocidental. Uma obra inesperada é Caravana de inverno na estrada, de Ivan Aivazovski, de 1857, uma cena nevada em terra firme de um pintor famoso pelo mar. Outra é a Santa Justa de Francisco de Zurbarán, a mártir de Sevilha, retratada com os vasos de barro do ofício de oleiros da família.
