Маргарита Жерар

В 14 лет Маргерит Жерар покинула Грас на юге Франции и поселилась в парижском доме Жана Оноре Фрагонара, прославленного мастера рококо, писавшего лёгкие, залитые солнцем сцены. Он был женат на её старшей сестре, так что великий художник приходился ей зятем, а вскоре стал и учителем.

Выросшая внутри действующей мастерской, она училась рисунку, живописи и гравюре прямо у Фрагонара, а затем пошла своим путём. Мимо его воздушной манеры она смотрела на голландцев столетней давности, Габриэля Метсю и Герарда Терборха, мастеров небольших безупречных домашних интерьеров, и выработала собственный стиль: тихие комнаты, отблески атласа, женщины с детьми, письмами и комнатными собачками, каждая поверхность отполирована до блеска.

Это продавалось. Жерар стала первой во Франции женщиной, сделавшей настоящую карьеру на бытовой живописи, на повседневной домашней сцене, в пору, когда ремесло было для женщин почти закрыто. За ней числится более 300 картин, а в 1808 году сам Наполеон купил одну из них, «Милосердие Наполеона», для своего собрания.