Петрус Кристус

Когда в 1441 году умер Ян ван Эйк, величайший художник Северной Европы оставил в Брюгге пустоту, и её занял Петрус Кристус. Он стал ведущим мастером города, доканчивая работы в манере ван Эйка и явно внимательно изучая его доски, и долгое время некоторые его картины принимали за работы старшего мастера.

Но Кристус сделал то, чего ван Эйк не делал. Похоже, он был первым художником Севера, кто строил пространство вокруг единой точки схода — геометрической перспективы, которую в те же годы разрабатывали в Италии, — так что его интерьеры уходят вглубь связной комнаты-коробки. Его картина, известная как «Ювелир в своей мастерской», датированная 1449 годом, показывает ювелира, взвешивающего кольцо за прилавком, пока за ним наблюдает нарядная пара, и всё, от весов до выпуклого зеркала, передано трезвой точностью. Она стоит где-то между религиозным образом, портретом и сценой повседневной торговли, и её часто называют предком позднейшей купеческой и жанровой живописи.

Кристус вступил в брюггскую гильдию живописцев в 1444 году и остался в городе на всю оставшуюся жизнь. Записи показывают его участие в тамошнем религиозном братстве, и умер он около 1475 года, наследие его невелико, но горстки датированных работ хватает, чтобы закрепить за ним место настоящего новатора.