Обнажённая натурщица со спины

В 1894 году Илья Репин возглавил учебную мастерскую в только что реформированной Императорской Академии художеств в Петербурге. Одно из нововведений, которого он добился, звучит на удивление современно и сегодня. Он позволил ученицам работать с обнажённой натурой, а от этого русские художественные школы женщин почти полностью отстраняли. Этот большой этюд женщины со спины, наполовину укрытой тёмной тканью, вышел прямо из той мастерской середины 1890-х годов. Он читается как работа с натуры, а не как законченная картина, и сделан, чтобы держать руку и глаз в форме. Репину было чуть за пятьдесят, он находился на вершине славы. Высота холста около 1,8 метра, так что на стене Третьяковской галереи натурщица стоит почти в натуральный рост.