Подсолнухи

В конце августа 1888 года Ван Гог готовил в Арле комнату для гостя. В «Жёлтый дом» должен был приехать художник Поль Гоген, и для его спальни Ван Гог писал подсолнухи. Брату Тео он сообщил о новом букете из 14 цветов на зеленовато-жёлтом фоне. Это он и есть, хотя в Национальной галерее насчитывают 15 цветков, от тугих бутонов до осыпающихся головок, уже полных семечек.

Жёлтые здесь и цветы, и ваза, и стена, от густой оранжевой охры до бледного, почти зелёного тона. Разделяют их только тонкие синие линии. Одна проходит между двумя полосами вазы, и той же синей краской на вазе написано имя, просто Vincent.

Гоген приехал в октябре, и эта картина висела у него в комнате. Уехав из Арля в конце декабря, он попросил именно её и назвал подсолнухи на жёлтом фоне совершенной страницей подлинного стиля Винсента. Ван Гог предложил написать для него повторение, а Тео посоветовал оставить подсолнухи себе и жене.

Так и вышло. Вскоре обоих братьев не стало, и больше 30 лет картина провисела в доме вдовы Тео, Йоханны ван Гог-Бонгер. В 1924 году её попросила Лондонская Национальная галерея. Йоханна предлагала лишь отдать картину на время и писала, что ей тяжело расстаться с полотном, на которое она смотрела каждый день. И всё же продала его, назвав это жертвой ради славы Винсента. Купили картину на деньги фонда Курто, созданного для покупки современной живописи. Сначала она висела на Миллбанк, в здании нынешней галереи Тейт Британ, а на Трафальгарскую площадь переехала в 1961 году.