Галерея Курто

Встаньте перед «Баром в „Фоли-Бержер“» Эдуара Мане, и вы смотрите на картину, вокруг которой был выстроен Курто. Барменша обращена прямо к вам, а за её спиной зеркало отражает переполненный мюзик-холл и посетителя в цилиндре, хотя отражение стоит не на том месте — загадка, о которой спорят с тех самых пор, как Мане закончил картину в 1882 году, своей последней большой работой.

Галерея существует потому, что Сэмюэл Курто, сколотивший состояние на искусственном шёлке, крепко влюбился во французский импрессионизм в 1920-е годы, когда британский вкус ещё относился к нему с подозрением. Он покупал смело и в 1932 году передал своё собрание, чтобы основать институт для преподавания истории искусства, до сих пор одно из ведущих мест в мире для её изучения.

Вышло так, что маленькая галерея хранит непомерно богатую стену знаменитых лиц, теперь развешанных в светлом Большом зале Сомерсет-хауса. «Автопортрет с перевязанным ухом» Ван Гога смотрит на вас из 1889 года, рана ещё свежа. Есть сезанновские «Игроки в карты», работы Сёра, Дега и Гогена, и ясное ощущение, что вы идёте сквозь личный вкус одного зоркого коллекционера, а не через национальный обзор.