Музей современного искусства

Музей современного искусства открылся в ноябре 1929 года, через девять дней после краха на Уолл-стрит, что кое-что говорит о смелости за ним. Его основали три женщины — Эбби Олдрич Рокфеллер, Лилли П. Блисс и Мэри Куинн Салливан, — раздражённые тем, что великие музеи Нью-Йорка не желали принимать всерьёз живых, современных художников. Они начали в нескольких съёмных комнатах на Пятой авеню с выставки взятых взаймы Ван Гога, Гогена, Сезанна и Сёра, и замысел быстро прижился.

Его первый директор, Альфред Х. Барр, которому тогда было 27 лет, придал молодому музею форму. Он утверждал, что современное искусство есть единая связная история, идущая от постимпрессионизма через кубизм к абстракции, и создал отделы не только живописи, но и кино, фотографии, дизайна и архитектуры, которые большинство музеев считало ниже своего достоинства. Вот почему стул, вертолёт или шрифт могут делить это учреждение с картинами.

А картины здесь принадлежат к числу самых тиражируемых на земле. «Звёздная ночь» Ван Гога с её клубящимся ночным небом была куплена в 1941 году. Дальше по залам идут «Авиньонские девицы» Пикассо, угловатый холст 1907 года, открывший дверь кубизму, заполняющие стену «Кувшинки» Моне, тающие часы Дали в «Постоянстве памяти» и суповые банки Уорхола.

Само здание не раз перестраивали и расширяли на том же участке Западной 53-й улицы, в последний раз при расширении 2019 года, которое добавило залов и позволило показать больше собрания.