杰拉德·大卫

大约1484年赫拉尔德·大卫在布鲁日定居时，这座城市的黄金时代已在悄然滑落。曾让它成为北欧贸易之都的港口正在淤塞，商人们纷纷转向安特卫普。大卫继承了布鲁日前辈大师扬·凡·艾克与汉斯·梅姆林的作坊传统，有整整一代人的时间，几乎凭他一人之力维系着这座城市的绘画。

1498年，市政官员为他们自己的议事厅委托给他一件阴森的作品，两幅描绘《冈比西斯的审判》的大画板。一个名叫西萨姆内斯的贪官被捕，继而被活活剥皮，他的皮被绷在下一任法官将要就座的椅子上。大卫以冷静而精确的笔触描画这场剥皮，像是在记录一桩事实。它就挂在市政官员议事的地方，提醒着他们该尽的本分。

他大部分作品都比这平静得多。他的圣母像和祭坛画有一种静止、虔敬的安宁，人物身后展开柔和的风景，他是最早赋予这类背景以真正分量的北方画家之一。1523年大卫去世时，尼德兰艺术的中心已转移到安特卫普，他的名字湮没得如此彻底，直到19世纪学者们才根据文献和画作本身，把它一点点重新拼凑出来。