Adriaen van de Venne

Adriaen van de Venne arbeitete in Middelburg, einem Hafen genau auf der Bruchlinie des Achtzigjährigen Krieges, wo der protestantische Norden und der katholische Süden der Niederlande auseinanderrissen. 1614 machte er aus diesem Konflikt ein Bild namens Seelenfischerei, in dem rivalisierende Boote voller Geistlicher Bekehrte aus einem Fluss ziehen, ein spöttischer Kommentar zum ganzen Glaubensstreit, der vor seiner eigenen Tür ablief.

1589 in Delft geboren, lernte er zuerst bei einem Goldschmied, dann das Kupferstechen und ließ sich in Middelburg nieder, wo das Vorbild der Brueghel seine dichten, erzählfreudigen Szenen formte. Später zog er nach Den Haag und trat dort der Malergilde bei.

Einen Großteil seines Lebens ruhte sein Ruhm auf Grisaillen, Bildern fast ganz in Grau- und Brauntönen, bevölkert von Bauern, Bettlern und Narren, die Sprichwörter vorführen, viele davon aus den volkstümlichen Versen des Dichters Jacob Cats. Er half auch, die Confrerie Pictura zu gründen, eine frühe Gesellschaft, die den Stand der Maler über den bloßer Handwerker heben sollte.