Giovanni da Milano

Am 17. Oktober 1346 taucht ein Maler aus Caversaccio, einem Dorf bei Como, in einem Florentiner Verzeichnis auswärtiger Künstler auf, die in der Toskana arbeiteten. Zwanzig Jahre vergingen, bis die Stadt ihn einbürgerte. Giovanni di Jacopo, den Florenz Giovanni da Milano nannte, erhielt 1366 das Bürgerrecht.

Die Jahrzehnte dazwischen waren die härtesten, die Florenz kannte. 1348 erreichte die Pest die Stadt und tötete einen großen Teil ihrer Bewohner, und vieles von dem, was danach gemalt wurde, entstand für Menschen, die ihre Angehörigen begraben hatten. Giovannis Schmerzensmann, signiert und 1365 datiert und heute in der Accademia in Florenz, zeigt den toten Christus aufrecht im Grab, eine Tafel, vor der aus der Nähe gebetet werden sollte.

In denselben Jahren freskierte er die Rinuccini-Kapelle in Santa Croce mit dem Leben der Jungfrau und der Maria Magdalena und füllte sie mit genau beobachteten Räumen, Möbeln und Stoffen. Diese Aufmerksamkeit gilt gewöhnlich als lombardisch, nach Süden getragen in ein Florenz, das noch in Giottos Nachfolge arbeitete. 1369 ließ er die Kapelle unvollendet und ging nach Rom, um für Papst Urban V. zu malen, zusammen mit dem Maler Giottino und den Söhnen Taddeo Gaddis. Danach schweigen die Dokumente. Die Brera-Tafel mit dem thronenden, von Engeln angebeteten Christus, Mittelstück eines Altars von etwa 1360, kam erst 1970 nach Mailand, aus der Sammlung von Alessandro Contini Bonacossi.