Il Sodoma

Den Maler Giovanni Antonio Bazzi nennt man fast immer bei einem Beinamen, Il Sodoma, und seinen dornigen Ruf verdanken wir großenteils Giorgio Vasari, der ihn nicht mochte und das in seinen berühmten Künstlerviten ausführlich sagte. Vasari zeichnete ihn als einen eitlen, ausschweifenden Halter exotischer Tiere, ein Bild, dem spätere Autoren mit Vorsicht begegnet sind.

Die Gemälde selbst sind anmutig und oft reizvoll. Im Kloster Monte Oliveto Maggiore in der Toskana schuf er einen langen Freskenzyklus zum Leben des heiligen Benedikt, voll lebhafter, weltlicher Details. In Rom malte er für die Villa eines reichen Bankiers die Hochzeitsnacht Alexanders des Großen und der Roxane, eine der sinnlichsten Szenen der Hochrenaissance.

Den Großteil seiner Laufbahn verbrachte er in und um Siena, ein wenig abseits der florentinischen und römischen Hauptströmung. Er starb 1549 in Siena, und selbst Vasari gab bei allem Spott zu, dass der Mann malen konnte, wenn er wollte.