Isaac Israëls

Als Isaac Israëls seine ersten Leinwände signierte, ließ er die beiden Punkte über dem „e“ seines eigenen Nachnamens weg. Sein Vater war Jozef Israëls, einer der angesehensten Maler der Haager Schule, und der Sohn wollte eine Signatur, die das Publikum nicht sofort mit der Familie verband. Als Junge hatte er im Atelier des Vaters gelernt, doch er suchte etwas Schnelleres und Moderneres.

Er fand es im Amsterdam der 1880er Jahre, an der Seite von George Hendrik Breitner, einem Maler, den er an der Kunstakademie in Den Haag kennengelernt hatte. Beiden schreibt man die Begründung des Amsterdamer Impressionismus zu, und ihre Freundschaft lebte zu gleichen Teilen von Bewunderung und Rivalität. 1892 blieb Israëls vor einer Stadtansicht Breitners im Schaufenster einer Galerie stehen und gab offen zu, dass er ihr nicht gewachsen sei, auch wenn zu anderen Zeiten Breitner mit ansehen musste, wie Israëls an ihm vorbeizog.

Reisen nach Paris führten ihn zu Manet und Degas, und er wurde einer der wenigen niederländischen Maler, die das helle Kolorit der Franzosen übernahmen. Er liebte die Stadt in Bewegung: Caféinterieurs, Nähwerkstätten, elegante Frauen auf der Straße. Einige seiner bekanntesten Bilder entstanden im Amsterdamer Modehaus Hirsch, wo er sich einrichtete, um Mannequins und Ladenmädchen bei der Arbeit zu beobachten.