Jean-André Rixens

Im Frühjahr 1874, während die später so genannten Impressionisten im ehemaligen Atelier eines Fotografen in Paris ihre erste Gruppenausstellung zeigten, hängte der offizielle Salon ein fast drei Meter breites Gemälde des damals 27-jährigen Jean-André Rixens. Es zeigte den Tod der Kleopatra, der letzten Königin Ägyptens, und ist bis heute das Bild, mit dem man seinen Namen verbindet. Es hängt heute im Musée des Augustins, dem Kunstmuseum von Toulouse.

Rixens stammte aus Saint-Gaudens am Fuß der Pyrenäen und lernte in Toulouse und dann in Paris im Atelier von Jean-Léon Gérôme, dem führenden akademischen Maler seiner Zeit. In den 1880er-Jahren wandte er sich von der Historienmalerei dem Porträt zu, und 1890 gehörte er zu den Gründern der Société nationale des beaux-arts, einer abgespaltenen Ausstellungsgesellschaft unter Führung des Malers Meissonier. Zwischen 1896 und 1904 malte er drei militärische Szenen für die Salle des Illustres, den großen Festsaal des Rathauses von Toulouse.