Lucas Cranach der Jüngere

Lucas Cranach der Jüngere wuchs in einem Malereibetrieb auf, einem der größten Deutschlands, geführt von seinem Vater Lucas Cranach dem Älteren in Wittenberg, der Stadt im Herzen von Martin Luthers Reformation. Als der Vater 1553 starb, übernahm der Sohn den gesamten Betrieb.

Die Werkstatt brachte religiöse und höfische Bilder fast wie eine Marke hervor, so einheitlich im Stil, dass Kunsthistoriker noch heute darüber streiten, welche Tafeln vom Vater und welche vom Sohn stammen. Ein Großteil des Geschäfts war protestantisch: Porträts Luthers und seiner Mitreformatoren und klare, lehrhafte Szenen, die Gesetz und Gnade für den neuen Glauben gegenüberstellten.

Der jüngere Cranach wurde ein führender Bürger Wittenbergs, diente als dessen Bürgermeister und hielt die Familienmanier noch eine Generation über den Gründer hinaus lebendig. Er starb dort 1586, und die zahllosen Porträts des Ateliers sind zu einem großen Teil der Grund, warum wir wissen, wie die Führer der Reformation tatsächlich aussahen.