Marguerite Gérard

Mit 14 verließ Marguerite Gérard das südfranzösische Grasse und zog in den Pariser Haushalt von Jean-Honoré Fragonard, dem gefeierten Rokokomaler leichter, sonnendurchfluteter Szenen. Er hatte ihre ältere Schwester geheiratet, was den großen Meister zu ihrem Schwager und bald zu ihrem Lehrer machte.

Aufgewachsen in einem laufenden Atelier, lernte sie Zeichnen, Malen und Druckgrafik unmittelbar bei Fragonard und ging dann ihren eigenen Weg. Über seine luftige Manier hinweg blickte sie auf die niederländischen Maler eines Jahrhunderts zuvor, Gabriel Metsu und Gerard ter Borch, Meister kleiner, makelloser häuslicher Interieurs, und schuf sich einen eigenen Stil: stille Zimmer, schimmernder Satin, Frauen mit Kindern, Briefen und Schoßhündchen, jede Oberfläche auf Hochglanz poliert.

Es verkaufte sich. Gérard wurde die erste Frau in Frankreich, die aus der Genremalerei, der alltäglichen häuslichen Szene, eine wirkliche Laufbahn machte, zu einer Zeit, als das Fach den Frauen fast verschlossen war. Mehr als 300 Gemälde sind ihr belegt, und 1808 kaufte Napoleon selbst eines, Die Milde Napoleons, für seine eigene Sammlung.