Nikolai Pavlovich
1835–1894 · Bulgarien · Romantik
Die Geschichte
In den 1850er Jahren waren die Länder, aus denen später Bulgarien werden sollte, noch eine osmanische Provinz, und fast alles, was man an Malerei zu sehen bekam, war religiös, Ikonen und Kirchenfresken in der Tradition von Meistern wie dem Ikonenmaler Zahari Zograf. Nikolai Pawlowitsch, 1835 in der Donaustadt Swischtow geboren, ging einen anderen Weg. Mit dem Geld, das er mit Illustrationen für Schulatlanten verdiente, studierte er in Wien und dann an der Münchner Akademie und kehrte mit etwas heim, das seine Landsleute nie besessen hatten: Bilder ihrer eigenen Geschichte.
Er malte Khan Asparuch, wie er den ersten bulgarischen Staat gründet, und Zar Simeon an seinem mittelalterlichen Hof und druckte sie als billige Lithografien, die von Haus zu Haus wanderten. Für ein Volk, das noch um ein eigenes Land kämpfte, wirkten diese Blätter wie ein gemeinsames Gedächtnis, das von Tür zu Tür verteilt wurde. Pawlowitsch blieb den Schriftstellern und Agitatoren der nationalen Wiedergeburt nahe und gab ihrer Sache Gesichter und Szenen.
Seine letzten Jahrzehnte verbrachte er still und lehrte Zeichnen an einem Jungengymnasium in Sofia bis zu seinem Tod 1894. Von 1951 bis 1995 trug die nationale Kunstakademie seinen Namen.
