Peter Fendi

Als Säugling in Wien fiel Peter Fendi vom Wickeltisch und verletzte sich die Wirbelsäule, ein Unglück, das seinen Körper ein Leben lang zeichnete. Von der Kunst hielt es ihn nicht ab. Mit 13 trat er in die Wiener Akademie ein, und schon in seinen Zwanzigern hatte er eine feste Stelle, an der er Münzen und Antiken für die kaiserliche Sammlung zeichnete und stach.

Fendi wurde einer der herzlichsten Maler des Biedermeier, jenes behaglichen, nach innen gewandten Stils eines Wien, das sich nach den Napoleonischen Kriegen dem Häuslichen zuwandte. Er schuf kleine, zärtliche Genreszenen des einfachen Lebens: Kinder, eine Familie im Leihhaus, ein betendes Mädchen, in Öl und in feinem Aquarell. Er blickte auf niederländische Meister wie Adriaen van Ostade zurück, dessen bäuerliche Interieurs des 17. Jahrhunderts er sichtlich liebte.

Er war auch ein technischer Pionier. Seine mehrfarbigen Drucke zählen zu den frühen Erfolgen der Farblithografie, damals eine ganz neue Art, Bilder zu drucken. Der Hof schätzte ihn, 1821 erhielt er eine Goldmedaille, und 1836 wählte ihn die Wiener Akademie zum Mitglied. Er starb 1842 in Wien, wenige Tage vor seinem 46. Geburtstag.