Piero di Cosimo

Das meiste, was unser Bild von Piero di Cosimo prägt, stammt von Vasari, der ihn als glorreichen Sonderling zeichnete. Er soll von hartgekochten Eiern gelebt haben, die er dutzendweise kochte, während er Leim siedete, um das Feuer nicht zu verschwenden, seinen Florentiner Garten habe er verwildern lassen, und vor Gewittern habe er sich gefürchtet.

Sonderling oder nicht, die Gemälde sind seltsam im besten Sinne. Er liebte die tiefe mythologische Vorzeit und malte urzeitliche Szenen früher Menschen, Waldbrände und Jagden, halb tierische Wesen, die durch eine junge Welt streifen. Seine Mythen von Venus, Mars und Cupido oder der Tod einer Nymphe mischen Süße mit etwas Wehmütigem und Merkwürdigem.

Er lernte in der Werkstatt des Cosimo Rosselli, nahm den Namen seines Meisters als eigenen an und wirkte bis in die Zeit Leonardos und des jungen Michelangelo, deren neue Größe seine fantastische Manier altmodisch aussehen ließ. Er starb 1522 in Florenz, und Vasari berichtet, man habe ihn tot am Fuß seiner Treppe gefunden.