Die Heimsuchung

Um 1490 malte Piero di Cosimo diese Tafel für eine Kapelle der Familie Capponi in der Kirche San Niccolò, jenseits des Arno in Florenz. In der Mitte begegnen sich zwei Frauen: die junge Maria und ihre schon betagte Verwandte Elisabeth, die Johannes den Täufer erwartet. Zu beiden Seiten sitzen wie Zeugen der heilige Nikolaus, kenntlich an den drei goldenen Kugeln, und der heilige Antonius der Große mit Stab, Glöckchen und dem Schwein, das ihn fast immer begleitet. Das Merkwürdigste steckt hinter ihnen. Im Hintergrund hat Piero fast die ganze Kindheit Christi untergebracht: die Verkündigung, gemalt auf die Wand einer fernen Kirche, links die Geburt und zur Mitte hin den Bethlehemitischen Kindermord.