Pietro Paolo Cristofari

Im 18. Jahrhundert begann die Fabbrica di San Pietro, die Behörde, die den Petersdom verwaltete, die Gemälde auf seinen Altären durch Kopien in Mosaik zu ersetzen, die man für weit beständiger gegenüber der Zeit hielt. Pietro Paolo Cristofari verbrachte sein ganzes Arbeitsleben mit diesem Vorhaben. Er wurde 1685 in Rom geboren, als Sohn des Mosaizisten Fabio Cristofari, der starb, als der Junge vier Jahre alt war, und um 1711 arbeitete er bereits für die Basilika.

Sein erstes großes Werk war die Navicella, Petrus auf dem See Genezareth, zwischen 1720 und 1726 nach einem Gemälde von Giovanni Lanfranco kopiert. Am 19. Juli 1727 ernannten ihn die zuständigen Kardinäle zum Leiter aller Mosaikmaler im Petersdom, ein Amt, das nach ihm an Maler ging. Im Juli 1730 vollendete er seine Kopie von Guercinos riesiger Heiliger Petronilla, es folgten Kopien nach Domenichino, Maratta und Poussin. Die Arbeit beruhte auf farbigen Glaspasten, die Alessio Mattioli in den 1710er-Jahren entwickelt hatte, in weit mehr Abstufungen als die alten venezianischen Emailgläser. Papst Clemens XII. erhob ihn zum Ritter, und im Februar 1743 starb er unerwartet in Rom.