Salomon de Bray

Salomon de Bray war einer jener Männer des Goldenen Zeitalters, die es nie bei einem einzigen Beruf beließen. In Haarlem malte er Historienbilder und Porträts, entwarf Silbergerät, veröffentlichte über Architektur, schrieb Verse und diente dem Stadtrat als Stadtplaner. Um 1660 entwarf er einen ehrgeizigen Plan, Haarlem nach Norden mit drei neuen Grachten zu erweitern.

Er hatte in jungen Jahren an der Haarlemer Zeichenakademie gelernt, die Karel van Mander und Hendrick Goltzius führten, die alten Meister, die die niederländische Zeichenkunst prägten, und schon in den 1630er Jahren waren seine ruhigen, klassischen Figuren hoch geschätzt. Mit seiner Frau Anna zog er mindestens zehn Kinder groß. Die Söhne Jan, Dirck und Joseph wurden alle Maler, und Jan wurde einer der besten Bildnismaler Haarlems.

Dann bricht die Familiengeschichte jäh ab. Die Pest suchte Haarlem 1663 und 1664 heim und nahm Anna, dann Salomon, dann vier der Kinder binnen weniger Monate im Frühjahr 1664. Das Bildnis, das Jan von seinen Eltern malte, ist noch erhalten.