Hendrik Goltzius

Als kleines Kind fiel Hendrik Goltzius ins Feuer und verbrannte sich die rechte Hand so schwer, dass sie verkrümmt und halb geschlossen verheilte. Mit ihr wurde er zum brillantesten Kupferstecher Europas. Den Grabstichel in dieser geschädigten Hand, schnitt er Linien ins Kupfer, die anschwellen und wieder auslaufen, mit einer Beherrschung, die niemand erreichte, und baute den Ton allein aus der gestochenen Linie auf.

In Haarlem tätig, konnte er den Stil jedes alten Meisters so genau nachahmen, dass seine Drucke Sammler täuschten, und einmal fertigte er eine Folge von Stichen in der Manier Dürers an und gab sie kurzzeitig als echt aus. Seine Figuren winden sich in der eleganten, muskulösen manieristischen Art des späten 16. Jahrhunderts. Erst um 1600, schon über 40, legte Goltzius den Stichel weitgehend beiseite und wandte sich der Ölmalerei zu. Bis zu seinem Tod 1617 führte er eine geschäftige Werkstatt in Haarlem.