Silvestro Lega

In den frühen 1860er Jahren, als Italien gerade erst zu einem einzigen Königreich zusammengefügt worden war, verließ Silvestro Lega das laute Florenz und zog nach Piagentina, einen stillen Landstrich am Arno kurz vor den Toren der Stadt. Er hatte für das Risorgimento gekämpft, die Bewegung zur Einigung Italiens, und war dem Republikaner Giuseppe Mazzini gefolgt. Nun, Mitte dreißig, begann er kleine, sonnendurchflutete Szenen aus seinem häuslichen Umfeld zu malen.

Er gehörte zu den Macchiaioli, einer Gruppe toskanischer Maler, die ihre Bilder aus Farbflecken aufbauten, die sie macchia, den „Fleck", nannten, und die im Freien arbeiteten, Jahre bevor die französischen Impressionisten Ähnliches taten. Lega war der sanfteste unter ihnen. Sein bekanntestes Gemälde, Die Laube von 1868, zeigt Frauen, die an einem hellen Nachmittag unter einer weinberankten Pergola Kaffee trinken, während das Licht in flachen, ruhigen Flächen fällt.

Seine späten Jahre waren hart. Sein Augenlicht schwand, die Familie, die er gemalt hatte, zerfiel, und er starb 1895 in einem Florentiner Krankenhaus, arm und halb blind, Jahrzehnte nach jenen ruhigen Nachmittagen in Piagentina.