David besänftigt Saul mit der Harfe

1852 entschied die Florentiner Akademie der Schönen Künste ihren dreijährlichen Wettbewerb, und dieses Bild hat ihn gewonnen. Die Geschichte stammt aus dem ersten Buch Samuel. König Saul wird von einem bösen Geist gequält, und man holt den jungen Hirten David an den Hof, damit er Harfe spielt, bis der Anfall vorüber ist.

Lega arbeitete damals im Atelier von Antonio Ciseri, einem Maler aus dem Tessin, der in Florenz unterrichtete und mit großen, sorgfältig inszenierten religiösen Szenen bekannt wurde. Der staatliche italienische Katalogeintrag sieht hier seine Schule, in der kräftigen Farbe und in einer Zeichnung, die die Rolle jeder Figur klar lesbar macht. Die Szene spielt unter einem Portikus, und auch ein Speer gehört dazu. Später in derselben Geschichte schleudert Saul einen Speer nach David, während er spielt.

Das Arno-Hochwasser vom November 1966 hat die Leinwand sehr schwer beschädigt.