Trophime Bigot

Trophime Bigot kannte man lange nur aus der Provence. Er wurde 1579 in Arles geboren und malte Altarbilder für die Kirchen seiner Heimatstadt, darunter 1634 einen heiligen Laurentius, der zur Folter verurteilt wird, und eine Himmelfahrt Mariens. Von 1638 bis 1642 lebte er in Aix-en-Provence, wo er eine weitere Himmelfahrt malte, und seine letzten Jahre verbrachte er zwischen Arles und Avignon.

In Rom gab es ein anderes Rätsel. Joachim von Sandrart, ein deutscher Maler, der dort gearbeitet hatte und später über die Künstler schrieb, die er gekannt hatte, erinnerte sich an einen caravaggesken Maler von Nachtstücken namens Trufemondi. 1960 stellte der englische Kunsthistoriker Benedict Nicolson etwa 40 Bilder zusammen, Figuren im Licht einer einzigen Kerze nach Art des Niederländers Gerrit van Honthorst, und nannte ihren unbekannten Urheber den Kerzenlichtmeister. 1964 schlug er vor, dieser Meister sei Bigot, der zwischen 1620 und 1634 in Italien belegt ist, unter italianisierten Namen wie Teofili Trufemondi.

Eine Zeit lang sprach die Forschung von zwei Bigots, Vater und Sohn, bis Dokumente im Archiv von Arles zeigten, dass es nur einen Maler gegeben hatte. Die Verbindung mit den Kerzenlichtbildern ist bis heute umstritten. Mehrere Forscher, vor allem in Italien, halten die römischen Nachtszenen in Stil und Lichtführung für zu verschieden von den provenzalischen Altarbildern und schreiben einige von ihnen anderen Malern in Rom zu. Bigot wurde am 21. Februar 1650 in der Kirche Saint-Pierre in Avignon begraben.