Eine Lesung aus Homer

1882 gab der New Yorker Bankier Henry Marquand dieses Bild in Auftrag, für das Stadtpalais, das er an der Madison Avenue errichten ließ, gedacht für einen Musiksalon im griechischen Stil, den Alma-Tadema selbst mit entwarf. Was er bekam, war eine erfundene Szene aus dem alten Griechenland: Ein lorbeerbekränzter junger Mann liest Homer laut von einer Schriftrolle, während ein paar Freunde auf einer Marmorbank über einem hellen Meer lagern und zuhören. Alma-Tadema war berühmt dafür, Marmor so überzeugend zu malen, dass man seine Kühle fast spürte, und er legte das Ganze in ein langes, niedriges Querformat, passend für eine Wohnzimmerwand. Später geriet Marquand in Geldnot und verkaufte einen großen Teil seiner Sammlung. Die Leinwand erreichte Philadelphia rund zwei Jahrzehnte danach.