Frühling

In Alma-Tademas England zogen Kinder noch immer am ersten Mai hinaus, um Blumen zu pflücken, und er spulte diesen viktorianischen Brauch bis in die römische Antike zurück. Er erfand einen Frühlingszug, der eine Marmortreppe hinabsteigt, während von den Balkonen darüber die Menge Blüten auf die Vorüberziehenden wirft. Vier Jahre arbeitete er daran und füllte das Bild mit echten römischen Dingen, Inschriften, Silbergerät, einer Statue, vieles nach Stücken kopiert, die er selbst gesehen hatte, damit die Erfindung glaubhaft blieb. Kein einziges antikes Fest sah wirklich so aus. Er mischte Anklänge mehrerer Frühlingsriten zu einem einzigen hellen Zug aus Blumen und farbigem Marmor. Der deutsche Bankier Robert von Mendelssohn kaufte es 1894, kaum dass es fertig war.