Waldweg mit Reisenden

Jan Brueghel malte dieses Bild 1607, als eine Tafel von der Größe eines dicken Buches noch den Verkehr eines ganzen Tages fassen konnte. Er war der Sohn Pieter Bruegels und damals einer der begehrtesten Maler Antwerpens, berühmt für eine Feinheit, für die man sich fast vorbeugen muss. Ein sandiger Weg windet sich in den Wald zurück. Links kommt ein Reiter nach vorn, weiter hinten trägt ein Zug von Saumtieren Waren zum Markt, und rechts bleibt eine Gruppe im Gespräch stehen. Man achte auf das, was er in das Gewimmel gelegt hat: ein umgestürzter toter Baum zwischen dem lebenden Holz und, nahe den Reisenden, das gebleichte Gerippe eines Pferdes neben den lebenden Tieren, die die Last ziehen. Ein leiser Hinweis auf die Vergänglichkeit, mitten in eine gewöhnliche Reise gelegt. Die Tafel ist keinen Meter breit, und doch scheint der Weg meilenweit zu laufen, während die fernen Bäume ins blasse Blau übergehen.