Adonis

Als Kronprinz Ludwig von Bayern im Herbst 1808 bei Thorvaldsen in Rom diesen Adonis bestellte, war er 22 Jahre alt, und Bayern war noch keine drei Jahre Königreich, ein Rang, den es seinem Bündnis mit Napoleon verdankte. Im Oktober 1831 war der Marmor versandbereit, und Ludwig, inzwischen König, kaufte ihn 1832 vom Künstler.

Im griechischen Mythos ist Adonis ein schöner junger Jäger, den zwei Göttinnen lieben, Aphrodite und Persephone, die Herrin der Unterwelt, und sein Jahr wird zwischen ihnen geteilt. Thorvaldsen zeigt ihn lebensgroß und nackt, in entspanntem Kontrapost an einen Baumstamm gelehnt, die linke Hand in die Hüfte gestützt. Die Bayerischen Staatsgemäldesammlungen, denen die Statue gehört, lesen den gesenkten Kopf als Ausdruck seiner Sorge über den ständigen Wechsel zwischen den beiden Göttinnen.

Als die Glyptothek 1830 eröffnete, hatten Werke Thorvaldsens und des Italieners Antonio Canova dort ihren Platz in einem Saal für neuere Bildhauerei. Später kamen sie in die Neue Pinakothek, Münchens Galerie für die Kunst des 19. Jahrhunderts. Sie ist wegen Sanierung geschlossen, und seit der Wiedereröffnung der Glyptothek 2021 ist dieser Adonis hier zu sehen.