Anbetung der Könige

Die Maler des Nordens hielten sich bei der Anbetung der Könige an das Evangelium und verlegten die Szene in den Stall von Bethlehem. Venezianische Maler zu Bassanos Zeit hatten begonnen, sie zwischen nachgeahmte antike Bauten zu setzen. Auf dieser Leinwand von um 1555 bis 1560 verbindet Bassano beides in einem Bild, den ärmlichen Schuppen und die prächtige Architektur.

Sie stammt aus den Jahren, in denen er dem Manierismus am nächsten stand, jenem eleganten, künstlichen Stil, der damals in ganz Italien auf dem Höhepunkt war. Die Figuren haben lange, unnatürlich gezeichnete Glieder, der Raum zwischen ihnen ist schwer zu lesen, und die kühle, unruhige Farbigkeit steht gegen die stille Andacht der Könige. Neben diese Stilisierung setzt er mit derselben Sorgfalt ganz wirklichkeitsnahe Einzelheiten. Das Bild gehörte Erzherzog Leopold Wilhelm, dem habsburgischen Statthalter der Spanischen Niederlande, dessen Gemälde den Grundstock der Wiener Galerie bildeten.