Allegorie des Feuers

Dies ist eines von vier Rundbildern, jedes etwa 1,8 Meter im Durchmesser, die Francesco Albani für Kardinal Maurizio von Savoyen malte, einen jüngeren Sohn Herzog Karl Emanuels I. Der Kardinal hatte die runden Bilder mit den Liebschaften der Venus und der Diana bewundert, die Albani in Rom für Kardinal Scipione Borghese geschaffen hatte, und bestellte 1625 eine eigene Folge, die vier Elemente.

Für das Feuer verband Albani eine Werkstatt mit einem Mythos. Vorn schmieden Amoretten Pfeile in der Esse des Vulkan, der links lagert, während Venus in ihrem Wagen über den Himmel fährt und brennende Fackeln verteilt. Rechts liegt Semele, das Herz schon vom Pfeil der Liebe getroffen, und über ihr schwebt Jupiter mit seinen Blitzen. Bei Ovid bat sie ihn, sich ihr in seiner wahren Gestalt zu zeigen, und sein Feuer verzehrte sie.