Allein auf der Welt

William Bouguereau war für seine glatten, makellosen Bilder aus der antiken Mythologie berühmt, doch immer wieder wandte er sich auch den Armen seiner Zeit zu. Dieses Werk von 1867 zeigt ein Kind, das allein und in zerlumpter Kleidung auf steinernen Stufen sitzt, die Hände im Schoß, den Blick ins Leere gerichtet. Paris war in jenen Jahren eine Stadt großer Gegensätze: Unter Napoleon III. wurde sie mit breiten Boulevards prächtig umgebaut, während viele Familien in bitterer Not lebten. Bouguereau gibt dem Elend dieselbe sorgfältige, beinahe zärtliche Malweise, die er sonst für Göttinnen und Nymphen verwendete.