Thomas- und Matthias-Altar

Um 1515 bestellte die Brüsseler Zunft der Maurer und Zimmerleute einen Altar für ihre Schutzheiligen, die Apostel Thomas und Matthias. Dies ist seine Mitteltafel, die Seitenflügel befinden sich heute in Brüssel. Der noch junge van Orley teilte die Tafel mit einer phantastischen Architektur in zwei Hälften und gab jedem Apostel eine davon. Links muss Thomas über glühende Eisen gehen und wird dann in einen Ofen gestoßen. Rechts wählen die Apostel Matthias durch das Los an die Stelle, die Judas freigelassen hatte, und im Hintergrund spielt sich in kleinen Szenen seine weitere Geschichte ab, ein vergifteter Becher wird ihm gereicht, seine Widersacher kommen zu Tode. Für Bauleute lag Thomas besonders nahe, denn der Legende nach beauftragte ihn ein indischer König, ihm einen Palast zu bauen. Die Wiener Sammlung erwarb die Tafel 1809.