Ein Anachoret

Im Jahr 1794 wurde eine Gruppe von Gemälden aus den königlichen Schlössern in das Kloster El Escorial gebracht und im oberen Kreuzgang untergebracht. Diese Leinwand war dabei, verzeichnet unter der Nummer 79, und die 79 steht bis heute unten rechts auf dem Bild. Zu sehen ist ein alter Mann im dunklen Gewand, den Kopf gesenkt, ein grob gezimmertes Holzkreuz in beiden Händen. Kein Heiligenschein, kein Buch, kein Löwe, kein sichtbarer Totenschädel. In Spanien und im spanisch regierten Neapel wurden Einsiedler zu Hunderten gemalt, und erst das Attribut sagte dem Betrachter, wen er vor sich hatte, der Rabe mit dem Brot bei Paulus von Theben, die Glocke bei Antonius dem Großen. Hier fehlt jedes davon, und deshalb nennt das Museum ihn weiterhin nur einen Anachoreten. Das Licht fasst das weiße Haar und die Fingerknöchel, alles Übrige bleibt im Dunkeln.