Anaxagoras

Im Mai 1636 bestellte Karl Eusebius von Liechtenstein über seine Agenten in Neapel ein Dutzend Philosophenbilder bei Ribera. Sechs wurden geliefert. Ribera gab den antiken Denkern zerschlissene Kleidung und wettergegerbte Gesichter und malte sie nach Männern, die er in Neapel auf der Straße fand. Genau das erwartete ein Sammler jener Jahre von einem Philosophenbild. Ein Inventar von 1767 nennt die sechs Aristoteles, Platon, Krates, Anaxagoras, Protagoras und Diogenes. Nur drei der Leinwände tragen den Namen des Philosophen aufgeschrieben, und dies ist eine davon, lateinisch signiert und auf 1636 datiert. Die übrigen wurden immer wieder umbenannt. Das heute Aristoteles genannte Bild galt lange als Archimedes, weil man in den Zeichnungen in seinen Händen Geometrie sah. Anaxagoras selbst lehrte in Athen und wurde dort angeklagt, weil er die Sonne für einen glühenden Stein hielt und nicht für einen Gott. 1957 wurde die Reihe in einer Auktion auseinandergerissen. Nur einmal standen die sechs danach wieder zusammen, 1992 in einer Ribera-Ausstellung in New York. Dieses Bild befindet sich in Privatbesitz.