Apollo und Daphne

Ein nackter Gott, der einer nackten Nymphe nachjagt, in der Villa eines Kardinals der 1620er Jahre, das brauchte eine Moral. Sie steht auf dem Sockel, als lateinisches Distichon von Kardinal Maffeo Barberini, dem späteren Papst Urban VIII. Wer liebend den Freuden flüchtiger Schönheit folgt, heißt es dort sinngemäß, füllt seine Hand mit Laub oder pflückt bittere Beeren. Die Geschichte erzählt Ovid in den Metamorphosen. Apollo, von Amors Pfeil getroffen, verfolgt die Nymphe Daphne, und im Augenblick, da er sie erreicht, verwandelt sie sich in einen Lorbeerbaum. Rinde schließt sich um ihre Beine, aus den Fingern wachsen Blätter, die Zehen schlagen Wurzeln. Bernini arbeitete von 1622 bis 1625 daran, die Schlusszahlung von 1000 Scudi erhielt er im November 1625. Gedacht war die Gruppe für einen anderen Blick. Zuerst stand sie an einer Wand, der Besucher traf von rechts auf Apollo und sah die Verwandlung Daphnes erst, wenn er um die Figuren herumging. Spätestens 1785 wurde sie zum Eingang des Saals gedreht, und so steht sie noch heute.