Argenteuil

Im Sommer 1874 verbrachte Manet einige Wochen in Argenteuil, dem Ausflugsort vor den Toren von Paris, wo damals auch Monet unter freiem Himmel malte. Diese Nachbarschaft prägt das Bild. Ein Bootsmann und seine Begleiterin sitzen an der Anlegestelle, hinter ihnen die Segelboote und der Ort am anderen Ufer. Für den Matrosen saß Manets Schwager Rodolphe Leenhoff Modell. Als das Gemälde 1875 im Pariser Salon hing, entzündete sich der Spott vor allem an einem Punkt: dem tiefen, fast leuchtenden Blau der Seine, das vielen Kritikern unnatürlich und unfertig erschien. Genau dieses Blau nimmt bis heute die halbe Leinwand ein.