Der Balkon

Manet stellte dieses Bild 1869 im Pariser Salon aus. Es zeigt drei elegant gekleidete Menschen auf einem grün umrahmten Balkon, dahinter ein dunkler Innenraum. Die Anordnung übernahm Manet von einem Bild Goyas, das zwei Frauen auf einem Balkon zeigt. Vorn sitzt, mit auffallend großen dunklen Augen, die Malerin Berthe Morisot, die später Manets Schwägerin wurde und selbst zu den Impressionisten zählte. Neben ihr steht die Geigerin Fanny Claus, dahinter der Landschaftsmaler Antoine Guillemet. Das Merkwürdige ist, dass die drei nichts miteinander zu tun zu haben scheinen. Jeder blickt in eine andere Richtung, niemand spricht, und zwischen ihnen liegt eine seltsame Leere. Das grelle Grün des Geländers, das Manet mitten ins Bild setzte, empörte manche Kritiker als schreiend und unfein. Im Dunkel hinter den Figuren trägt ein Diener kaum sichtbar ein Tablett herein. Berthe Morisots Blick, aus dem Bild heraus und an uns vorbei, ist das, was den Betrachtern bis heute im Gedächtnis bleibt.