Astraea verläßt die Erde

Etwa 20 Jahre nachdem er für die Medici die Wiederkehr der Astraea gemalt hatte, nahm sich Rosa, inzwischen in Rom ansässig, dieselbe Göttin noch einmal vor und zeigte ihren Abschied. Die antiken Dichter gaben ihr eine letzte Station. Bei Vergil hinterlässt die Gerechtigkeit, als sie am Ende des Eisernen Zeitalters die Erde verlässt, ihre letzten Spuren bei den Bauern, und genau diesen Abschied zeigt das hohe Bild von etwa 1665. Astraea steigt vom Boden auf, und die Fasces, das Rutenbündel der römischen Amtsgewalt, und ihre Waage bleiben bei einem rechtschaffenen Bauern mit einer Garbe zurück. Das Museum sieht zwei Stimmungen zugleich, eine sittlich verfallene Welt und die Hoffnung, dass das einfache Landleben wieder zu besseren Zeiten führen könnte. Das Bild nahm einen weiten Umweg. 1824 war es in Florenz, 1840 kaufte es ein englischer Sammler in Genua, und in England blieb es, bis das Kunsthistorische Museum es 1988 erwarb, fast 200 Jahre nachdem Rosas frühere Astraea aus Florenz nach Wien gekommen war.