Der Herbst

Um 1660 bestellt der Herzog von Richelieu, ein Großneffe des Kardinals, bei dem alten Poussin vier Leinwände mit den Jahreszeiten. Der Maler lebt seit Jahrzehnten in Rom, ist Ende sechzig, und die Arbeit zieht sich bis 1664 hin. Es sind die letzten Bilder, die er vollendet. Seine Hände zittern damals so stark, dass er sich in Briefen dafür entschuldigt, und der Louvre sieht genau dieses Zittern im lockeren, unsicheren Farbauftrag der Serie. Für den Herbst wählte er eine Szene aus dem vierten Buch Mose. Die Kundschafter, die Mose nach Kanaan geschickt hat, kehren mit einer einzigen Traube zurück, so schwer, dass sie an einer Stange zwischen zwei Männern hängt. Die Traube ist Ernte und Beweisstück zugleich. Im November 1665 starb Poussin in Rom, einen Monat später wurden die vier Jahreszeiten für Ludwig XIV. gekauft, zusammen mit neun weiteren seiner Bilder.