Die Baronin de Rothschild

Ingres begann dieses Bildnis 1841 und vollendete es erst 1848, in dem Jahr, als Paris erneut Barrikaden errichtete und die Julimonarchie stürzte, die das Bankhaus Rothschild mitfinanziert hatte. Von dieser Erschütterung dringt nichts in das Gemälde. Betty de Rothschild, 1805 geboren, hatte ihren Onkel geheiratet, den Bankier James Mayer de Rothschild; sie zählte zu den reichsten Frauen Europas und zu den großen Mäzeninnen des damaligen Paris. Ingres setzt sie in ein rosenfarbenes Satinkleid, aufgestützt, dem Betrachter zugewandt, den Kopf in die Hand gelegt. Er suchte die Würde, die er an Raffael bewunderte, mit einer fast flämischen Genauigkeit in Stoffen und Schmuck zu verbinden. Das Bildnis kam nie in ein Museum: Es blieb in der Familie, wurde während der Besatzung von den Nationalsozialisten beschlagnahmt und 1946 den Eigentümern zurückgegeben.