Bernardo de Iriarte

Goya malte dieses Bildnis 1797 und signierte es mit einer Widmung am unteren Rand, an Don Bernardo de Iriarte, Vizeprotektor der königlichen Kunstakademie, als Zeichen gegenseitiger Wertschätzung. Iriarte war ein hoher Beamter, der Goyas Laufbahn gefördert hatte. Einige Jahre zuvor, nach der Krankheit, die den Maler 1793 für immer taub zurückließ, hatte Iriarte ihn eingeladen, der Akademie einige frei gemalte Bilder zu schicken, ganz aus der eigenen Einbildungskraft. Genau diese Freiheit ging Goya damals im Kopf herum. In eben diesen Monaten des Jahres 1797 zeichnete er die bissigen satirischen Blätter, die er als die Caprichos veröffentlichen würde. Hier aber bleibt er beim förmlichen Porträt: der Dargestellte uns zugewandt, wach und ein wenig belustigt.